Weltmesstag am 20. Mai 2023! – Dipl.-Psych. Stefan Klemens

Lieber Gast,

wie haben Sie gestern am Donnerstag den gesetzlichen Feiertag (Christi Himmelfahrt) verbracht? Vielleicht waren Sie als Vater unterwegs mit anderen Vätern (denn es war ja auch Vatertag), haben die Sonne in der Natur, auf dem Balkon, der Terasse oder im Garten genossen.

Vielleicht haben Sie auch gearbeitet wie ich, weil Ihr Beruf dies erforderte, oder Sie sich als Unternehmer dazu entschieden haben, und eine interessante Aufgabe wartete (wie das Schreiben eines Blogartikels zum Weltmesstag).

Wie auch immer, jeder merkt es, wenn durch einen gesetzlichen Feiertag es ruhiger im Straßen zugeht, Busse und Bahnen weniger fahren und die Geschäfte geschlossen sind. Doch es gibt ja nicht nur gesetzliche Feiertage, die es wert sind, gefeiert zu werden.

Für viele Anlässe und Ereignisse finden sich Daten, an den wir uns aus bestimmten Gründen erinnern sollen, müssen oder können, doch wo uns nicht das Feiertagsgesetz darauf hinweist (z.B. Muttertag, Valentinstag, Tag der …).

Und im Gegensatz zu den gesetzlichen Feiertagen steht es jedem frei, diese von freien Feiertage zu begehen oder eben nicht.

Leider erst vor einigen Monaten – ich weiß nicht, wie mir dies so lange entgehen konnte – entdeckte ich einen Tag, der für etwas steht, was eigentlich alle feiern sollten. Denn jeder nutzt, das was folgte und durch das Ereignis, was sich an jenem Tag im Mai 1875 in Paris zutrug, entstand, so muss man es ohne falschen Pathos sagen, unsere moderne Gesellschaft.

»I believe in evidence. I believe in observation, measurement, and reasoning, confirmed by independent observers. I’ll believe anything, no matter how wild and ridiculous, if there is evidence for it. The wilder and more ridiculous something is, however, the firmer and more solid the evidence will have to be.«

Isaac Asimov

Wovon rede ich eigentlich?

Nun, der Titel dieses Blogbeitrags verrät es Ihnen doch schon: Am 20. Mai feiern wir jedes Jahr den Tag des Messens, auch Weltmesstag genannt. Und es gibt auch ein Fachgebiet, dass sich mit dem Messen beschäftigt und ähnlich klingt, wie die Wetterkunde, doch viel grundlegender ist als diese: Nämlich die Metrologie, die Wissenschaft vom Messen. So heißt der Tag, den wir am 20. Mai zelebrieren auch auf englisch World Metrology Day.

Dieser Weltmesstag steht jedes Jahr unter einem anderen Motto. Dieses Jahr ist es: Measurements supporting the
global food system. Warum dieser Fokus?

»This theme was chosen because of the increasing challenges of climate change, and global distribution of food in a world whose population reached 8 billion at the end of 2022.«

Quelle: https://www.worldmetrologyday.org

Die Veranstalter widmen also den wachsenden Herausforderungen des Klimawandels und der damit verbundenen globalen Verteilung von Lebensmitteln in einer Welt mit 8 Milliarden Menschen diesen Tag.

Letztes Jahr war der Slogan »Metrology in the Digital Era« (etwa: Messen im digitalem Zeitalter), was mich beruflich natürlich noch mehr anspricht. Die Begründung für diese Wahl war:

»This theme was chosen because digital technology is revolutionizing our community, and is one of the most exciting trends in society today.

Indeed more widely metrology, the science of measurement, plays a central role in scientific discovery and innovation, industrial manufacturing and international trade, in improving the quality of life and in protecting the global environment.«

Quelle: https://2022.worldmetrologyday.org

Die Vielfalt des Messens und seiner Anwendungfelder zeigt sich auch schön in diesen Motti, die es seit 2004 gib, wie: Messen im Sport, im Gesundheitswesen, in der Umwelt, im Handel, in Wissenschaft und Technik, in der Chemie, für die Sicherheit, im Alltag, in der Energie, Messen und Licht, im Transportwesen.

Die Meterkonvention

Nun wissen schon mehr, über den Welttag des Messens, doch habe ich bis hierhin geschickt den Grund und das Ereignis umgangen, warum es nun ausgerechent der 20. Mai ist – und das, was als konstituerendes Datum für diesen Feiertag am 20. Mai 1875 in Paris passierte, einige Jahre nach der Vereinigung Deutschlands in den Zeiten von Bismarck und der englischen Queen Victoria.

Sicher haben es manche schon erraten oder wissen es, als jemand, der das Messen von genauso fundamentaler Bedeutung findet, wie ich.

An diesem 20. Mai 1875 unterzeichneten Vertreter von 17 Ländern in Paris die so genannte Meterkonvention: Dieser internationale Vertrag war hatte das Ziel, in den Unterzeichnerstaaten die internationale Einigung und die Vervollkommung des metrischen Systems zu sichern, wie es im Protokoll der 7. Generalkonferenz für Maß und Gewicht heißt.

»World Metrology Day is an annual celebration of the signature of the Metre Convention on 20 May 1875 by representatives of seventeen nations. The Convention set the framework for global collaboration in the science of measurement and in its industrial, commercial and societal applications. The original aim of the Metre Convention – the world-wide uniformity of measurement – remains as important today as it was in 1875.«

Quelle: https://2022.worldmetrologyday.org/

Vereinbart wurden auch die Errichtung internationaler und nationaler Institutionen zur Umsetzung dieser Ziele sowie die Herstellung von Normalen: Dem berühmten Urmeter und Urkilogramm. Wobei es sich 1875 um die Übernahme der Maße des Urmeters handelte, denn in Frankreich war das Meter als Längenmaß seit 1793 gesetzlich eingeführt! siehe hierzu Hoppe-Blank, 1975 oder bitte nach einer ARTE-Dokumentation im Internet suchen.

Quelle: https://de.wikipedia.org/wiki/Meterkonvention

Zu den 17 Gründungsstaaten von 1875 gehören: Argentinien, Brasilien, Belgien, Dänemark, Deutschland, Frankreich, Italien, Österreich, Peru, Portugal, Russland, Schweden und Norwegen, Schweiz, Spanien, Türkei, Venezuela, Vereinigten Staaten von Amerika.

1975, hundert Jahre später, gab es 44 Mitgliedsstaaten, und heute, 2023, sind es 64 Länder und 36 assoziierte Nationen und ökonomische Gebiete. [Quelle: https://www.bipm.org/en/member-states]

Einen lesenwerten Bericht zur Enstehung und Entwicklung der Meterkonvention nach 100 Jahren verfasste Johannes Hoppe-Blank (1975), aus dessen Werk auch die folgende Abbildung stammt:

Bild: Letzte Seite des Vertrags zur Meterkonvention vom 29.05.1875. Quelle: Hoppe-Blank (1975, Bild 7)

Zwei Buchtipps

Kurz vor Schluss noch zwei Buchtipps, ein Sachbuch und ein Roman:

1. Andrew Robinson hat tolles Buch zur Geschichte des Messens unter dem Titel »Das Abenteuer der Vermessung: Vom Urmeter bis zum IQ« geschrieben. Mit zahlreichen Bildern, die zeigen, was aus dem Denken und den Händen von uns Menschen entstanden ist, sei unsere Vorfahren durch die Wälder Europas und die Savannen Afrikas streifenten.

Bild: Cover des Buches von Andrew Robinson (2007). Quelle: Verlag.

2. Vor mehr als zehn Jahren las ich den Roman »Die Vermessung der Welt« von Daniel Kehlmann, der laut Wikipedia mit rund 2,4 Millionen verkauften Büchern zu einem der größten Erfolge der deutschen Nachkriegsliteratur wurde – Zu recht! Denn mit der phantasievollen und witzigen Geschichte um Carl Friedrich Gauß und Alexander von Humboldt erfährt der Leser jeden Geschlechts auch etwas über den Beginn der Wissenschaft in Deutschland.

Fazit

Wir alle messen jeden Tag bzw. lassen messen – und das sehr häufig. Sei es nur, wenn wir auf die Uhr schauen, unseren Körper wiegen oder Autofahren. Messen, Messgeräte, Daten und deren Speicherung, Auswertung und Anzeige der Ergebnisse sind so allgegenwärtig, dass viele von uns es gar nicht mehr merken. Gut so! Denn Technologie soll unser Leben ja erleichtern und verbessern.

Doch selten denken wir darüber nach, wie lange es eigentlich gedauert hat, bis wir Messen in der Natur als Wege zum Fortschritt sahen, Messgeräte uns ausdachten und herstellten, diese zur Beobachtung nutzten, mühsam manchmal über Jahre Daten sammelten, diese dann mittels einer Theorie und eines Modells interpretierten.

Und wo wir sehr oft falsche und manchmal richtig Schlüsse zogen und daraus technologische Innovationen kreierten, die wie die Dampfmaschine, die Elektrizitität, der Automobilmotor, der Computer und die Künstliche Intelligenz unser Leben, unseren Wohlstand und unsere Gesundheit verbessern, sichern und fördern.

Vielleicht denken Sie am 20. Mai einmal darüber nach, was Sie an diesem Tage alles messen bzw. messen lassen – Und ob sie ohne Messung überhaupt leben könnten. Ich glaube nicht!

Daher feiern wir diesen Tag und die Menschen, die früher und im Mittelalter noch unter Lebensgefahr und Verleugnung der eigenen Erkenntnisse (siehe Galileo Galilei) oder unter erheblichen Anfeindungen der Mehrheit der Gesellschaft (siehe Charles Darwin, der erst als alter Mann seine Forschungsergebnisse zur Evolution veröffentlichte) durch ihre Arbeit zum Fortschritt aller Menschen beitrugen.

Oder die dies taten, in dem Sie einer Sache ihr ganzes Leben widmeten, die ihrer Gesundheit durch Überarbeitung oder gefährliche Stoffe ruinierten, die wieder und wieder anfiegen nach vielen Fehlern und scheitern, und deren Beziehungen an dieser Arbeit zerbrachen.

Wir sind Zwerge auf den Schultern von Riesen, wie es in einem alten Gleichnis heißt (und Google hatte es lange Zeit als Motto seiner Suchmaschine). So ist es!

Was nürlich nicht ausschließt, dass wir auch manchmal nicht mehr gültige Annahmen und Theorien dank neuer Ideen, Messgeräten und Messungen verwerfen müssen, auch wenn diese von Aristoteles, Newton, Einstein oder einem anderen Experten stammen (Einsteins Aussage “Gott würfelt nicht” veranschaulicht seine zeitlebende Ablehnung der Quantenmechanik).

Hal Abelson vom Massachusetts Institute of Technology (MIT) meinte deshalb auch: »If I have not seen as far as others, it is because there were giants standing on my shoulders.« (Quelle: Wikipedia)

Doch auch wir können mit unserer Arbeit unseren Teil dazu beitragen, natürlich nicht nur im Bereich der Forschung und des Messens, um das Leben vieler Menschen zu verbessern.

Machen Sie mit? Dann denken Sei nach, wie wichtig Ihnen das Messen am 20. Mai ist – Und welcher Mensch Sie hierzu besonders beeinflusst hat. Danken Sie ihm!

Herzliche Grüße, Stefan Klemens

Quellen und Literaturtipps

Hoppe-Blank, J. (1975). Vom metrischen System zum internationalen Einheitensystem – 100 Jahre Meterkonvention. Braunschweig und Berlin: Physikalisch-Technische Bundesanstalt.
https://oar.ptb.de/files/download/110.20150519H.pdf

Kehlmann, D. (2008). Die Vermessung der Welt. Reinbek bei Hamburg: Rowohlt. [Buch beim Verlag]

Klemens, S. (2007). “Soft-Skills kann man nicht messen.” Sagen die, die keine Ahnung haben! Düsseldorf: STEFAN KLEMENS Wirschaftspsychologischer Beratung. [PDF auf Anfrage]

Robinson, A. (2007). Das Abenteuer der Vermessung: Vom Urmeter bis zum IQ. Hamburg: National Geographic Deutschland. [Buch bei Amazon]

Titelfoto: National Cancer Institute (USA), Unsplash